Woordvoerder Groen Lievegem - Verkiezingen 2024

Ik woon in de Kerhoek 24, Zomergem. Ik ben getrouwd met Ann Van Soom en heb vier kinderen: Elise, Wannes, Willem en Cato.

Beroepshalve ben ik hoogleraar aan de Universiteit Gent waar ik als docent en onderzoeker actief ben. Ik heb de dagelijkse leiding over een onderzoeksgroep van 30 personen binnen het Laboratorium voor Virologie aan de Faculteit Diergeneeskunde. Daarnaast ben ik ook als ondernemer actief; ik heb twee spinoff-bedrijven opgericht (Imaqua en PathoSense). Ik geef frequent lezingen over virale ziekten bij verschillende diersoorten voor een nationaal en internationaal publiek (van leken tot professionelen). Regelmatig word ik als expert aangesproken om mijn mening te geven via radio en krant.

In mijn vrije tijd ben ik vooral geëngageerd in dossiers rond natuur, milieu en stedenbouw. Ik ben voorzitter van het Schipdonkcomité dat zich succesvol inzet tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal en opkomt voor de alternatieve ontplooiing van de Schipdonkregio. Door een niet-aflatende strijd van ongeveer 20 jaar zijn we met het Schipdonkcomité erin geslaagd om de reservatiestrook langs het Schipdonkkanaal te doen verdwijnen. Dit is een echt huzarenstuk. Deze strijd is oorspronkelijk opgestart geworden door Agalev Zomergem. Ik heb een eerste dossier opgesteld om in het Geuzenhuis te Gent de groene partij te overtuigen om op te komen tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal, met succes. Nadien zijn alle andere partijen komen aansluiten. Dit eindresultaat konden we enkel bekomen door over de partijgrenzen heen samen te werken en verschillende betrokken partijen, die op gespannen voet leven, te verzoenen (bv. Boerenbond en Natuurpunt). Als drukkingsmiddel hebben we met het Schipdonkcomité, vaART (een collectief van lokale kunstenaars) en zeer veel vrijwilligers jaarlijkse de Kanaalfeesten ingericht. Dit jaar ging de 17^de editie door. Voor elk feest wordt er een jaar gewerkt aan de voorbereiding van het programma. De Kanaalfeesten zijn een begrip geworden in Lievegem. Ze brengen mensen van verschillende leeftijd en verschillende achtergrond samen. Ze doen de gelaagdheid bij de bevolking verdwijnen en er heerst een sfeer van geluk en samenhorigheid.

Daarnaast ben ik bestuurslid van Natuurpunt Zomergem die actief is in het verwerven en versterken van natuurgebieden en het organiseren van natuurbelevingstochten. Ik ben ook reeds lang actief lid van de Gemina (gemeentelijke adviesraad voor milieu en natuur) die milieu- en natuurdossiers behandeld.

Om te ontspannen werk ik graag in mijn wilde tuin.

Door mijn groen en sociaal engagement ben ik de voorbije verkiezingen altijd opgekomen voor Groen. Het programma van deze partij sluit het best aan bij mijn persoonlijke doelstellingen (zie programma op deze website).