Onze ruimtelijke ordening bepaalt niet alleen ons landschap maar ook ons welzijn en onze gezondheid

Ik ben Werner De Wael en woon sinds 2005 in Lovendegem/Lievegem. Ik ben getrouwd met An en papa van 2 tieners: Arnout en Kato. Ik studeerde bachelor en master in het sociaal werk met een major duurzame ontwikkeling aan de Universiteit Gent. Ik werk bij de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten rond lokaal sociaal beleid en organisatienetwerken. Organisatienetwerken zijn netwerken van publieke (zoals bv. een gemeente) en private partners met de bedoeling een maatschappelijke uitdaging aan te pakken. Denken we bv. aan mobiliteit, toegankelijke eerstelijnsgezondheidszorg of kwaliteitsvol wonen. Ik begeleid ook verschillende gemeenten die nadenken over het verbeteren van hun sociale dienstverlening. Tenslotte geef ik op vrijdag les in het tweede en het derde jaar van de bacheloropleiding sociaal werk aan de Hogeschool Gent.  Daarvoor heb ik verschillende jaren gewerkt in de preventiesector met een bijzondere focus op de relatie tussen gezondheid en publieke ruimte.

In mijn vrije tijd kan je mij al eens op de gravelfiets of mountainbike treffen of ’s winters in een knotboom in de Oude Kalevallei of een ander stukje natuurschoon in het Meetjesland. Verschillende Natuurpunters hebben bij mij al cursus gevolgd over het goed knotten van bomen. Niet onbelangrijk want onze knotbomen zijn misschien wel het kenmerk van onze Meetjeslandse natuur. Daarnaast geef ik klimles aan kinderen en jongeren en dat zowel in zaal als op rots. En ’s zomers zaken we met ons gezin steevast af naar Scandinavië en helpen we ook anderen bij het concretiseren van hun Scandinavische reisplannen. Plezier beleef ik nog aan het lezen van een goed boek of het luisteren naar muziek.

Twee legislaturen terug was ik lid van de OCMW-raad in Lovendegem. Dit was een bijzonder leerrijke ervaring binnen een fijne groep. Deze legislatuur ben ik enkele jaren lid geweest van de GECORO, maar gestopt omdat wetenschappelijk onderbouwde kennis niet door iedereen geapprecieerd werd en dit mij ook zeer duidelijk gemaakt werd. Jammer want onze ruimtelijke ordening bepaalt niet alleen ons landschap maar ook ons welzijn en onze gezondheid.

Bon. We staan aan de vooravond van een nieuwe legislatuur en lokale besturen zo ook Lievegem staan voor heel wat uitdagingen. Denken we maar aan de klimaatverandering, de vergrijzing, de betaalbaarheid van de onze woonmarkt, het regionaal mobiliteitsvraagstuk en de verkeersveiligheid, het omgaan met diversiteit, het dichten van de digitale kloof… Ik denk dat ik met mijn achtergrond en kennis wel een steentje kan bijdragen aan de oplossingen die hiervoor nodig zijn.